JR九州　787系（つばめ）

92年にデビューした787系は、旧国鉄の看板列車に名付けられた“つばめ”の愛称を冠する、豪華さと気品を兼ね備えた車両だ。グリーン車の座席は、一人掛け座席の2&1シート配列のほか、シックで落ち着いた内装のコンパートメント席を採用した車両もある。また、普通車は、乗降扉を中央に設置し、客室中央に荷物置き場スペースを確保したことで、個室感覚でくつろげるように配慮されている。現在この車両は、かもめやにちりんをメインとして使用されている。

「鉄道旅行」の復権を提起する“つばめ”

新幹線の開業以降、特急と言えばビジネス性が重視されがちだが、この車両を見ると「旅のあり方」を考え直さずにはいられない。787系は、「鉄道旅行」の復権を提起する車両であると言えるだろう。